رمان تهوع راجع به مردی سی ساله به نام «آنتوان روکانتن»، مورخ افسرده و گوشه‌گیری است که به این باور می‌رسد که اشیاء بی‌جان و موقعیت‌های مختلف، بر تعریف او از خود و آزادی عقلانی و روحی‌اش لطمه می‌زنند و این ناتوانی، او را دچار تهوع می‌کند.

دغدغه این رمان پی بردن به علت و چرایی وجود است. این رمان پر است از ناکامی انسان و ناتوانی او در رقم زدن آینده ایده آل مورد نظرش! محصور بودن او در حصار زمان و مکان و در نتیجه محدودیت در انتخاب هایش.